Desde el 7 de octubre, los medios estadounidenses e israelíes han informado con frecuencia de un drástico aumento del antisemitismo en Estados Unidos , desde grafitis amenazantes y vandalismo contra negocios judíos e israelíes hasta violentas protestas en campus universitarios. La cobertura mediática presenta una imagen de amenaza constante, un ambiente sofocante y una creciente inseguridad entre judíos e israelíes. Pero ¿coincide la realidad sobre el terreno con esta imagen? ¿O quizás se trata de una exageración que cobra cada vez más relevancia? Nos propusimos hablar con cinco israelíes residentes en diferentes ciudades de Estados Unidos, desde Boston hasta San Francisco, para comprender qué está sucediendo realmente sobre el terreno.

De las conversaciones con ellos surge un panorama complejo: el antisemitismo en Estados Unidos existe. A veces se presenta oculto y se limita a carteles, grafitis y protestas, y a veces es directo y agresivo, especialmente en centros sensibles como campus o empresas claramente identificadas con Israel. Parece que el nivel de exposición a incidentes hostiles depende en gran medida de la decisión personal de exteriorizar la identidad israelí y judía. Quienes se identifican abiertamente, especialmente en entornos saturados de protestas, se arriesgan a enfrentarse a un antisemitismo tangible, y a veces incluso peligroso.

«Quieren que los judíos se sientan incómodos», Sivan (nombre real reservado) | Empleado bancario, Nueva York

Sivan, quien prefirió no identificarse por su nombre real, lleva una década viviendo en Nueva York. Inicialmente vino por motivos de estudio, luego trabajó como abogada y hoy trabaja en un importante banco de la ciudad, madre de dos hijos. Según ella, en su lugar de trabajo no ha experimentado el antisemitismo directamente, pero ha escuchado conversaciones que incluían informes tendenciosos contra Israel. En las calles, ve carteles de rehenes vandalizados repetidamente con mensajes de odio como «genocidio», «Al diablo con el sionismo y con Israel» y «Palestina libre». Según ella, «el sentimiento es de activismo, con el objetivo de incomodar a los judíos e israelíes de la ciudad».

Sivan fue testigo de una protesta cerca de su casa en Manhattan, con kufiyas y cánticos de «del río al mar». Según ella, intentó enfrentarse a unos jóvenes que derribaron carteles de rehenes. En respuesta, uno de ellos le dijo: «Vuelve a Polonia». «No fue agradable escucharlo, y soy nieta de sobrevivientes del Holocausto», enfatiza. Además, señala casos de vandalismo contra negocios israelíes en Nueva York, incluyendo cafeterías, y critica al candidato demócrata a la alcaldía, Zohran Mamdani, cuyas «posturas son extremas y no se espera que defienda a la comunidad judía. Hay motivos para preocuparse».

En grupos israelíes, oye hablar de acoso a niños judíos, y también hay grafitis y fotos vandalizadas de rehenes en espacios públicos. En una protesta a la que asistió con su familia en Central Park para la liberación de los rehenes, le gritaron «¡Palestina libre!». Sin embargo, Sivan cree que «la ciudad sigue siendo cómoda para los turistas israelíes, siempre que mantengan un perfil bajo».

«Una experiencia difícil al comenzar», Shani Farjun | Graduada del MBA en el MIT, Boston

Farjun se mudó el año pasado de Tel Aviv a Boston como parte de un programa de MBA en la prestigiosa universidad MIT. Según ella, su lugar de estudio en la universidad está físicamente lejos del campus principal, pero sus amigos le contaron sobre las protestas antiisraelíes en la institución.

El evento más difícil, según su testimonio, se registró en la ceremonia de graduación. «Una de las estudiantes, que es una ‘Palestina Libre’, cambió a última hora un discurso acordado que debía pronunciar y exigió al MIT que cortara todos sus vínculos con Israel. En cuestión de segundos, la multitud izó banderas de la OLP».

En respuesta, Fargon y sus amigos israelíes abandonaron la sala. «Fue aterrador, estresante y exasperante. Había invitados que venían de Israel, y esto fue lo que se vieron obligados a ver». También se enojó por la débil respuesta del rector de la universidad, quien se limitó a decir: «En el MIT creemos en la libertad de expresión, y hay un lugar y un momento para todo». Fargon se sintió reconfortada por el hecho de que, en una ceremonia más pequeña, había estudiantes extranjeros que apoyaron a sus amigos israelíes con palabras como: «Los queremos y apreciamos mucho».

Fargon relata una queja presentada por estudiantes israelíes contra el MIT. Por iniciativa suya, el pasado mayo, una delegación de la universidad viajó a Israel con una décima parte de los miembros de su programa de estudios. Su visita a Israel fue todo un éxito, a pesar del impacto de un misil hutí en la zona del aeropuerto Ben Gurión. Según ella, «La marca Israel se percibe positivamente en la escuela de negocios, pero en ciertas comunidades surgen protestas antiisraelíes no relacionadas».

No oculta su identidad israelí. «Siempre diré que soy de Israel. Suelo recibir respuestas empáticas, aunque a mis espaldas digan algo diferente sobre mí. No sufro el antisemitismo a diario, pero cuando llega, te golpea fuerte. La ceremonia fue una experiencia muy difícil».

«Alguien escupió en el suelo de la tienda», Nofar Shablis | Propietario de una panadería en Atlanta

Nofar se mudó en 2021 con su esposo Sagi y su hija a Atlanta, Georgia, y hoy son padres de tres hijos. Regentan una pastelería frente a la Universidad Emory, centro de protestas antiisraelíes. «Después del 7 de octubre, proyectamos la bandera israelí en una pantalla de la tienda, como símbolo de identificación y apoyo a nuestro país, y desde entonces sufrimos un antisemitismo grave y continuo», explica.

Según ella, en menos de dos meses comenzaron a notar una caída en las ventas y, posteriormente, recibieron respuestas agresivas. «Entran en la tienda, nos gritan, nos insultan a nosotros y a Israel, y dicen que deberíamos avergonzarnos porque apoyamos el genocidio». Cuenta que una persona anónima escupió con desprecio en el suelo de la tienda, otra llamó y declaró que «odiaba a los judíos» y amenazó con «incendiar el local y a quienquiera que estuviera dentro», y también alguien envió una postal con una foto de Ana Frank, con amenazas escritas en el reverso.

La protesta también incluyó un extenso vandalismo en la tienda. «Pintaron banderas de la OLP en nuestras mesas. Alguien dibujó una esvástica en un cartel frente a la tienda y también derramó pintura sobre la cámara exterior y la puerta». Según ella, se realizaron protestas antiisraelíes frente a la entrada de la tienda y se organizó un boicot que incluyó la publicación intencionada de reseñas negativas en Google y Facebook con el objetivo de perjudicar al negocio.

Según Nofar, «La Universidad Emory se convirtió en una fuente directa de la presión hostil que estamos experimentando. Los clientes insultan y se van. Hubo casos de personas que eligieron productos, pero cancelaron compras al ver la bandera israelí».

Se trata de un grupo de personas con una gran influencia. Desde el 7 de octubre, la tensión entre los israelíes en Estados Unidos es mayor, hay muchas amenazas y, en paralelo, se ha incrementado la seguridad en las instituciones judías. Además, ha aumentado el número de judíos estadounidenses que llevan con orgullo símbolos judíos, collares con la Estrella de David y el símbolo «Chai». ¡Nos enorgullece ser judíos, somos un pueblo eterno, no tenemos miedo y no nos doblegarán! ¡Soy Israel Chai!

«Ten cuidado antes de hablar hebreo», Asaf Geva | Programador, San Francisco

Asaf, originario de Haifa, se mudó a estudiar a Estados Unidos en 2014 y desde 2018 vive en el norte de San Francisco y trabaja en programación. Según él, no ha experimentado reacciones antisemitas, ni contra él ni contra ninguno de sus conocidos, pero sí se ha encontrado con grafitis en espacios públicos a favor de la liberación de Gaza y Palestina. Admite que desde el 7 de octubre se muestra más reticente a mencionar su origen israelí.

No hay un antisemitismo claro, y en una casa cercana de mi barrio incluso ondean banderas israelíes y un póster gigante de los rehenes, pero un grupo de amigos con los que solía jugar videojuegos en línea cambió su actitud hacia mí después del 7 de octubre. Entre ellos había alguien muy pro-palestino, y ha pasado más de un año y medio desde que tuve noticias del grupo. En su lugar de trabajo, dice, el tema de Israel y Gaza apenas se menciona, salvo en un caso en el que «un empleado con el que no tengo contacto dijo cosas negativas sobre Israel».

Sin embargo, Geva describe un cambio en su sensación de seguridad. «Si alguien en la calle me hubiera preguntado de dónde soy antes del 7 de octubre, habría respondido que soy de Israel. Pero ahora probablemente no lo diría, porque simplemente no me parece sensato. Analizo más la situación antes de hablar hebreo en público. En el día a día, ser israelí no es tan relevante, pero desde el 7 de octubre pienso mucho más en mi judaísmo y en la situación política desde todos los ángulos, y no es nada agradable».

«Hay una atmósfera de hostilidad hacia todo lo que se identifica con Israel», Adam Odesser | Trabajador comunitario judío, Rockville

Adam, originario de Jerusalén, creció de madre estadounidense y padre israelí. Tras completar el servicio militar, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y la Agencia Judía lo enviaron a campamentos de verano judíos en Norteamérica, donde conoció a su esposa Emily. Inicialmente vivieron tres años en Israel y en 2019 se mudaron a Rockville, Maryland, cerca de Washington D. C., para estar cerca de la familia de ella. Según él, la zona se caracteriza por una vibrante comunidad judía y una comunidad israelí bastante numerosa.

Desde el 7 de octubre, Adam no ha experimentado antisemitismo personal, «pero sentimos su presencia en el ambiente, incluyendo pegatinas y grafitis de ‘Palestina Libre’ en centros de transporte y campus, vandalismo en restaurantes con símbolos judíos o israelíes, y el endurecimiento de las medidas de seguridad en las escuelas judías. Hay un ambiente de hostilidad hacia todo lo que se identifique con Israel. Como parte de mi trabajo en el Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía (JCRC) en el área de Washington, escucho historias de miembros de la comunidad que viven incidentes directamente».

Adam explica que su entorno cercano es comprensivo y solidario, pero en las conversaciones con personas más distantes se observa hipersensibilidad o evasión de temas relacionados con Israel. Después del 7 de octubre, cada evento comunitario se convirtió en un pequeño operativo de seguridad, con círculos de seguridad, barreras, revisión de bolsos y coordinación con la policía. Por un lado, esto generó una sensación de seguridad y solidaridad, pero por otro, también una pérdida de la sensación de normalidad.

Describe el ambiente en Estados Unidos como «una combinación de calidez y preocupación. Una comunidad judía fuerte y unida, junto con expresiones más hostiles hacia Israel y los judíos en el espacio público. Esto no es un peligro cotidiano para la mayoría de nosotros, pero es una realidad de alerta constante, sabiendo dónde estás, con quién estás hablando y cómo te presentas».

Fuente: Israel hayom